이 책은 시장이 언제 잘 작동하고 언제 작동하지 않는지, 시장이 언제 대다수의 이익을 보호하고 언제 상위 극소수의 이익을 위해 대다수에게 손해를 끼치는지 질문하고 대답한다. 가격과 더불어 믿음이 중요하다고 강조한다. 시장경제는 가격과 믿음이라는 두 바퀴로 움직인다. 가격은 잘 알려진 바퀴지만 가격에 비해 믿음의 바퀴는 잘 알려지지 않았다. 시장경제는 효율성만으로 움직이지 않는다는 것이다. 믿음의 바퀴가 왜 중요한지 주목하고 설명한 점이 인상적이다. 시장경제의 앞모습과 뒷모습을 짚어서 독자가 시장을 맹신하거나 불신하지 않도록 시장의 두 얼굴을 고루 밝힌다.

인디애나 퍼듀대학교(IUPUI) 경제학과 교수. 우연히 경제학을 공부하기 시작했다. 처음 본 경제학 시험에서 빵점을 받았다. 미시간 주립대학교에서 경제학 박사 학위를 받고, 2009년부터 인디애나 퍼듀대학교에서 미시경제학, 가격과 시장 이론 등을 가르치고 있다.
기업의 전략과 행동이 소비자와 사회에 미치는 영향, 특히 차별 문제를 분석하는 데 관심이 많다. 가격차별과 계약관계에서 나타나는 차별이 소비자, 노동자, 시장 전체에 미치는 영향을 주로 연구하고 있다.
저서 《99%를 위한 경제학》은 세종도서 교양부문 우수도서와 책 전문가 45인이 꼽은 올해의 출판도서(조선일보)로 선정되었다. 매일경제신문의 확신과 과신 칼럼, 한겨레신문의 갑을경제학 칼럼 등을 쓰면서 활발하게 대중과 소통하고 있다.
사랑하는 두 아이의 아빠로서 경제학이 어떻게 좋은 세상을 만드는 데 도움이 될 수 있는지 고민하고 있다. 미국 인디애나 주에서 사랑하는 아내와 아들 유하, 딸 하원과 함께 살고 있다.

여는 글 어려운 질문에 쉬운 대답은 없다

1장. 경제학적 사고방식 - 보이는 것이 전부가 아니다

피할 수 없는 선택의 대가
기회비용을 찾는 불온함, 매몰비용을 잊는 냉정함
좌우를 넘나드는 한계적 사고
단순한 균형 뒤에 숨은 복잡한 세상
오만과 편견을 피하는 확률적 사고
상관관계와 인과관계의 차이

2장. 시장경제 앞에서 보기

보이지 않는 손이 세상을 만들고 있을까
가격통제와 최저임금이 더 좋은 세상을 만들까
경제는 어떻게 성장할까
어떤 국가가 성공하고 실패할까
노동은 정당하게 평가받고 있을까
무역은 모두를 행복하게 할까

3장. 시장경제 뒤에서 보기

독점은 어떻게 시장을 압도하고 지배할까
기업은 왜 비용과 책임을 떠넘길까
왜 공공성을 토론해야 할까
자본주의의 비극은 어디서 올까
비대칭정보는 세상을 불완전하게 만들까
주인-대리인 문제는 무책임한 기업을 만들까
갑질을 막을 수 있을까
왜 불평등이 커질까

닫는 글 시장은 우리를 자유롭게 하는가