마흔을 맞이하고 살아간다는 건 순풍에 돛 단 듯 흘러가는 시간인 줄 알았는데 어째 끊이지 않는 풍랑을 만난 것만 같다. 아직도 출근하기 싫다는 말이 목구멍까지 올라오며 어쩌다 한번씩 안 좋은 일이 생기거나 곤란한 일이 생기면 기분이 상해 감정을 가감없이 드러낸다. 여유로울 줄 알았던 지갑 사정은 돈 백 원에도 휘청거리고 조금만 참으면 되는 걸 알면서도 사소한 일 하나로 가족끼리 말다툼을 벌이기도 한다. 나를 다듬는 방법을 참 많이 배우고 익힌 성숙한 어른이라고 생각했는데 예전과 정도만 다르지 여전히 삐걱거리고 휘청거린다.

인생은 마흔 전과 마흔 후로 나뉜다. 인생은 육십부터.라고들 하지만 나를 되돌아보는 시간으로이제 막 인생의 전반전을 끝낸 마흔만큼 적절하고 적당한 때가 있을까. 불안하지만 스릴이 넘치는 청춘의 삶보다는 이제는 안정이 필요하다. 시행착오는 있을지언정 지혜롭게 대처할 수 있는 자세가 필요하다. 덜어낼 것은 덜어내고 더할 것은 적당히 더해 균형 있는 마흔이 되는 것. 이게 바로 권수호 저자가 전하는 잘 살고 싶은 마흔들을 위한 한 권이다.

당신은 이미 나를 만난 적이 있다. 어쩌면 거울 속 당신의 모습과 똑 닮았을지도 모른다. 별 볼 일 없는 삶에 지쳐 무기력한 하루를 보내고 있다면 더더욱 그렇다. 나는 플러스펜을 좋아한다. 평범하고 흔해 빠졌지만 사무실 여기저기를 굴러다니는 이 펜을 보면 묘한 동질감을 느낀다. 쓰면 쓸수록 펜촉이 닳아 뭉툭해지는 것도 마치 세월의 풍파를 견디며 조금씩 세상에 무뎌지던 나의 어제와 흡사하다.

한양대학교를 졸업하고 현재 수도권 소재 대학에 근무하고 있다. 하고 싶은 게 많았지만 용기와 끈기가 부족해 도전과 포기를 밥 먹듯이 했다. 그러다 문득 마흔이 다가오고 있다는 것을 깨닫고 꾸준히 글을 쓰기 시작했다. 특별할 것 없이 회사와 집을 반복하는 일상 속에서 보석 같은 순간을 찾으려고 애쓰는 중이다. 인생 전반전은 애매했던 것 같다. 하지만 괜찮다. 이제부터는 잘될 거니까. 내가 좋아하는 플러스펜처럼 인생의 후반전은 매일 플러스가 되었으면 좋겠다.

프롤로그_마흔 되면 달라질 줄 알았지

1장 네, 저 마흔입니다_유혹에 흔들리는 나이

술 없이 무슨 재미로 사냐고 물으신다면
할부의 기쁨
진심의 또 다른 표현
적당함의 기준
약한 연결의 시대
일주일을 버틸 수 있는 힘
학습된 무기력
쓰지 않으면 나빠진다
계속 머물러만 있다면
어제의 나보다 조금 더 행복하게
살면서 마주하는 작은 도움들
나쁜 일은 언제든 일어난다
기꺼이 해야 하는 일
스마트한 삶의 대가
비슷하지 않아야 나를 알 수 있다
오지랖과 관심의 차이
표현하지 않으면 모른다
일단 하고 본다
끊임없이 변하는 연습이 필요하다
현재의 행복과 미래의 행복
어디에든 항상 길은 있다
진심으로 최선을 다해야 하는 이유

2장 마흔부터 달라지기로 했습니다_진짜 나와 마주하기

신경 끄기의 기술
콤플렉스
각자의 가치
어렵다는 거짓말에 속지 말자
숫자가 뭐라고
건강하고 맛있게 살기 위해서는
내가 먼저 행복해야 한다
타인의 삶
보이는 규칙과 보이지 않는 규칙
겉보기 등급을 갖고 있으세요?
그건 네 사정이고
은퇴는 없다
돈 백 원에 마음이 요동치지 않으려면
돈에 부여해야 하는 가치의 정도
배움에는 기다림이 필요하다
실패의 가능성을 줄이려면
내 마음의 충치
잘 쉬는 기술이 필요한 이유
인생은 여행처럼
일상의 가치와 마주하기
그럴 수도 있지 하고 받아들이는 수용의 힘

3장 마흔에는 더 잘될 거예요_이제는 챙겨야 할 것들

마흔 살 고시생
꼰대 놀이터
건강은 바람이 아닌 의무
부모가 가진 무게
이제야 조금씩 보이는 것들
삶의 가치가 담겨 있는 곳
가까이 있기에 더욱 보이지 않는 것들
현재를 버티는 힘
쓸모와 역할
행동은 작을수록 좋다
돈을 대하는 마음가짐
나눌수록 단단해지는 것
과정에 성공이나 실패는 없다
나의 하루에 숨어 있는 새로운 가치들
소중한 것들을 위해 작은 불편함을 감수한다
건강은 건강할 때 챙겨야 한다
내려가는 건 올라가는 것만큼 중요하다
적당한 마음의 무게를 유지할 때
직장인으로 사는 게 뭐가 어때서
끊임없는 행복을 위하여

에필로그_더 좋은 어른이 되기 위한 시간